丝路上的和亲公主
王昭君
昭君，名嫱，汉时为与匈奴通好，被选出嫁塞外。古诗中有“欲饮琵琶马上催”即指昭君出塞一事。其夫呼韩邪单于得昭君十分喜欢，上书汉元帝：“愿意保证上谷至敦煌一带的安全，世代传下去，永远如此。”至此，汉匈边境真正出现一派和平景象。
呼韩邪单于死后，其子雕陶莫皋即位，复收昭君为妻，育二女。 王昭君为汉匈和解、边境安宁作出了很大贡献。她的事迹直到今天还在汉蒙两族人民中传颂。
文成公主
贞观十五年，唐太宗将文成公主嫁与吐蕃英主松赞干布。礼部尚书江夏郡王道宗负责护送公主到吐蕃。文成公主从长安大明宫出发后，沿丝绸之路西行至西宁，折而向南，过黄河源，至拉萨，这是丝绸之路的一条新的支线。此后不少人通过这条线前往尼泊尔、印度。
文成公主入藏时，带去了大批谷物种子、书籍和能工巧匠，把先进的生产技术带到了西藏高原，为西藏的经济文化发展作出了卓越的贡献。
沿丝路直到西藏拉萨，至今仍留传着许多关于文成公主的传说和遗迹。如日月山、拉萨大昭寺等。据统计，在文成公主进藏的丝绸之路上有关文成公主的遗迹约有200处之多。
弘化公主
弘化公主，唐宗室女，贞观十四年，奉唐太宗李世民之命，入吐谷浑与国王诺曷钵完婚。这次合亲促进了唐与吐谷挥人民的友好关系，后弘化公主又鼓励自己的儿子与唐联姻，结成世代亲戚关系。
公元663年(唐龙朔三年)，吐谷浑被吐善所灭，诺曷钵携弘化公主，率数千帐牧民，越过祁连山，投奔凉州。唐王朝又在凉州、灵州一带设置“安乐州”。武则天曾封弘化公主为“大周西平公主”，希望她在平定西域中发挥重要作用。据武威出士的《大周故西乎公主墓志》记载，弘化公主曾活到76岁，死后葬在灵州南阳辉谷冶城山岗(今武威南营青嘴湾)。
金城公主
唐高宗永徽元年（公元650年），唐宗室女金城公主入西域，与苏度摸末完婚。苏度摸末乃弘化公主与土谷浑王诺曷钵长子，此后，唐高宗封苏度摸末为左领军卫大将军。
金明公主
苏度摸末死后，弘化公主次子闼卢摸末来唐朝求婚，高宗又将宗室女金明公主下嫁给他，并封闼卢摸末为左武卫大将军梁汉王。多次联姻维持了丝绸之路河西走廊这一段的畅通，唐与吐谷浑的关系也得到进一步发展，这对于唐王朝西北边疆的安全，具有极其重要意义。
江都公主
张骞出使乌孙之后10年，即公元前109年，当时居住在新疆伊犁河流域一带的乌孙王昆莫为了结好汉朝，以良马千匹为聘，迎娶西汉江都王刘建之女细君。不几年，乌孙王昆莫老去，又将江都公主，即细君嫁与其孙岑为妻，这虽不合汉习俗，但为了民族团结的大义，公主最终与岑结成夫妻。两国继续保持友好关系。
解忧公主
江都公主病故后，楚王戊的女儿解忧公主赴孙乌，与岑结合。解忧公主的长女后来成为龟兹王绛宾的夫人，曾数次进中原学习先进科技文化。两位公主的联姻，使汉与乌孙的关系日趋亲密。
公元前72年冬，匈奴进攻乌孙，汉王朝派出15万骑兵北渡大漠，与乌孙5万骑兵联合，夹击匈奴。匈奴遭到出其不意的突袭，大败北徙，丝路复现安宁。
楼兰概况
楼兰王国位于今天中国新疆巴音郭楞蒙古族自治州若羌县北境，罗布泊以西，孔雀河道南岸7公里处，西南距若羌县城220公里，东距罗布泊西岸28公里。 整个遗址散布在罗布泊西岸的雅丹地形之中。
楼兰王国最早的发现者是瑞典探险家斯文·赫定。1900年3月初，赫定探险队沿着干枯的孔雀河左河床来到罗布荒原，在穿越一处沙漠时才发现他们的铁铲不慎遗失在昨晚的宿营地中。赫定只得让他的助手回去寻找。助手很快找回铁铲甚至还拣回几件木雕残片。赫定见到残片异常激动，决定发掘这废墟。1901年3月，斯文.赫定开始进行挖掘，发现了一座佛塔和三个殿堂以及带有希腊艺术文化的木雕建筑构件、五铢钱、一封（亻去）卢文书信等大批文物。随后他们又在这片废墟东南部发现了许多烽火台一起延续到罗布泊西岸的一座被风沙掩埋的古城，这就是楼兰古城。
楼兰属西域三十六国之一，与敦煌邻接，公元前后与汉朝关系密切。古代楼兰的记载以《汉书·西域传》、法显还有玄奘的记录为基础。《汉书·西域传》记载：“鄯善国，本名楼兰，王治扦泥城，去阳关千六百里，去长安六千一百里。户千五百七十，口四万四千一百。”法显谓：“其地崎岖薄瘠。俗人衣服粗与汉地同，但以毯褐为异。其国王奉法。可有四千余僧，悉小乘学。”玄奘三藏在其旅行末尾作了极其简单的记述：“从此东北行千余里，至纳缚波故国，即楼兰地也。”
失落的文明
自公元前二世纪见载于历史典籍的楼兰，到公元四世纪已沦为沙漠。
公元399 年，东晋高僧法显去印度求法，路经楼兰，这里已是“上无飞鸟、下无走兽，遍望极目，欲求度处则莫知所拟，唯以死人枯目为标识耳”。
一个具有数百年历史的王国不复存在了，一个融汇东西方文化精华的文明失落了。
考古学家在楼兰找到的最晚有年代的汉文木简是建兴18年，即公元330 年。木简提到的最后一位楼兰国国王伐色摩那，在位约在公元321-334年。楼兰文明大约失落于此时。
当年有着文明灵光的地方，如今只是一片死寂的沙漠。环罗布泊西南岸，排列着一串大小不一的古城，它们是：土垠遗址、营盘古城、楼兰LE城、楼兰古城、海头古城、米兰遗址、尼雅遗址等等数十个之多。还有由东北向西南穿越罗布泊的长城烽燧和屯田戍堡。如果将这些古城串连起来，那么沿着塔克拉玛干大沙漠的南缘可以看到一条生命和文明的链条。
塔克拉玛干的"西城三十六国"很早就进入了繁荣的农耕文明，史称"居国 "。而北部新疆则是以游牧为主的"行国"。这些城邦居国，以其丝绸之路的重要地理位置，传递着中东西方文明。
楼兰县丝绸之路南北两道的分界点，走丝绸之路必经楼兰。《史记·大宛列传》称楼兰“当空道”可见其地理位置的重要。
丝绸之路被人形象地称为“横系在欧西大陆上的金腰带”。在汉张骞“凿空西城”以前，这条黄金大道就以民间的方式存在。
考古学者林梅村考证，早在公元100年，罗马人就明确知道东方有个楼兰。
斯坦因在楼兰城发现的一件魏晋木简载："……今为住人买四千三百二十六匹"。斯坦因据此推断楼兰运转丝织品数额巨大，有"可观的人口"和较为发达的农业经济。
考古学家还从楼兰出土的木简中解读出楼兰人采用的度量衡是希腊制，由此断定楼兰必与希腊罗马人有直接的贸易关系。
著名考古学家王炳华说，楼兰当年的重要性和繁华，就像今天的香港、上海、新加坡，是一个令人向往之地。
然而商贾使节驰驿于城下的景象不复存在，昔日繁华之地，今成野骆驼乐园。
楼兰文明是如何失落的呢？
这是一个争论了一个世纪的疑问，至今没有人能够给出一个明晰的答案。
归纳几十种的推测，大致有三种说法比较有代表性：
自然环境变化。斯坦因是此说最先提出者，本世纪初他从楼兰考察回国后，就发表了冰山退缩导致河流流量减少，土地沙漠化，楼兰废弃。
政治经济中心的转移。丝绸之路使楼兰兴盛，也使楼兰衰落。两晋以后，丝绸之路改走北道，中原在楼兰的驻兵和屯田事业向北转移，楼兰转向衰弱，最终废弃。
人类活动破坏了自然的和谐，在创造高度发达的文明同时，也以惊人的速度制造着沙漠。青年考古学家林梅村认为这是"世界古文明的共同悲剧"。林梅村例举埃及、美索不达米亚这些古文明的发祥地，如今都是盐碱泛滥流沙纵横的不毛之地的实例来比照楼兰。
尽管可以有种种精确的论据论证楼兰文明的失落，但谁也无法知道楼兰人国破城毁四处逃散时的情景，谁也无法知道他们的哭号和眼泪了。
那些失去家园的楼兰人今何在？
据可靠消息，下个世纪国家将启动新疆古代居民研究工程，DNA技术将准确地告诉人们那些四散漂零的楼兰人融汇到了哪一股文明的洪流之中。
